21 september 2026

Vrijwilliger in de kijker: Kris Costenoble van Vief Bredene

Kan je jezelf even voorstellen?
Ik ben geboren in Oostende, de Koningin der Badsteden, maar groeide op in de wijk Bredene Sas. Mijn ouders hadden in de Nukkerstraat een kledingwinkel, waar wij boven woonden. Mijn grootouders deden aan stoel- en cabineverhuur op het strand hier. Het ondernemende aspect heb ik dus met de paplepel meegekregen. Naast het voorzitterschap van Vief Bredene heb ik mijn gemeenteraadsfunctie die heel wat tijd in beslag neemt.

Je hebt als één van de jongste Vief-voorzitters nog een hoofdberoep. Wat houdt dit in?
Al 27 jaar ben ik technisch assistent-ploegchef in de Brugse gevangenis. Ik ben verantwoordelijk voor de technische afdeling: sanitair, schrijnwerk en schilderwerken. We werken dagelijks met gedetineerden. Het is een speciale sector. Ik werk er met een zeer specifiek publiek. Het contrast kan haast niet groter zijn: in de gevangenis is geen dag dezelfde, terwijl ik bij Vief mee richting kan geven aan de werking. Dat vrijwilligerswerk is echt mijn uitlaatklep.

Waarom ben je vrijwilligerswerk beginnen doen?
In 2000 werd ik verkozen als voorzitter van de Bredense jeugdraad. Die functie heb ik zes jaar lang met hart en ziel uitgeoefend. Door de goede contacten met de verschillende jeugdverenigingen besefte ik hoe belangrijk vrijwilligerswerk is voor de samenleving. Vrijwilligerswerk betekent voor mij een verrijking en biedt onmisbare sociale contacten met alle groepen van de bevolking. Het sociale aspect is zowel de rode draad bij mijn hoofdberoep als mijn voorzitterschap bij Vief.

Hoe ben je bij Vief Bredene terechtgekomen?
Vijftien jaar geleden vroeg toenmalig voorzitter Paul Vanoverschelde me om penningmeester te worden. Tien jaar later, tijdens de coronaperiode, overleed voorzitter Norbert Bentein. Omdat de zoektocht naar een opvolger moeilijk verliep, besloot ik zelf het voorzitterschap op te nemen.

Dat was wel een pittige opdracht, want eigenlijk zag ik die rol liever opgenomen door iemand die al met pensioen was. Ik kon mijn toewijding moeilijk aan de kant schuiven, want de twee overleden voorzitters zouden gewild hebben dat Vief Bredene zou blijven bestaan. Het is als het ware een roeping.

Welke rol neem je op binnen Vief Bredene?
Ik stuur de bestuursploeg aan en ondersteun hen bij hun werking. Daarbij horen ook het plannen van bestuursvergaderingen en het maken van afspraken. Ik ben eveneens de contactpersoon naar de leden toe, bezorg hen de uitnodigingen voor activiteiten en volg de inschrijvingen op.

"Mijn voorzitterschap is als het ware een roeping. Ik kon Vief Bredene niet zomaar loslaten"

Je combineert een voltijdse job, een mandaat als gemeenteraadslid én het voorzitterschap van Vief. Hoe krijg je dat allemaal gecombineerd?
Dat vraagt soms wel wat puzzelwerk. Door mijn hoofdberoep kan ik me af en toe niet vrijmaken en kan ik niet elke activiteit bijwonen. Toch vind ik het belangrijk dat onze leden daar zo weinig mogelijk van merken. Samen met een sterke bestuursploeg zorgen we ervoor dat alles goed voorbereid is en dat we onze activiteiten kunnen afstemmen op het ritme van de senioren.

Wat staat er zoal op jullie activiteitenkalender?
Een traditionele nieuwjaarslunch, maar ook voordrachten en daguitstappen passeren steevast de revue. De voordrachten gaan onder meer over cybercriminaliteit en het herkennen van druggebruik. Zo blijven senioren op de hoogte van actuele maatschappelijke thema’s. Vooral daguitstappen vallen in de smaak, het aantal plaatsen op de bus is vaak onvoldoende voor het aantal geïnteresseerden. We organiseren maandelijks een activiteit en lassen in de zomer een korte pauze in.

In maart van dit jaar bestonden we 20 jaar. Dat vierden we uitgebreid met een winterbarbecue. 210 deelnemers genoten van een heerlijke namiddag. Als afsluiter stond er een optreden van de travestiegroep Les Folles de Gand op het programma.

Wat geeft je persoonlijk de meeste voldoening aan jouw engagement?
De voornaamste drijfveer voor mijn vrijwilligerswerk bij Vief zijn de tevreden leden die dit met een schouderklopje laten weten.”

‘Gezondheid’ is het jaarthema van Vief. Hoe kijk jij naar het belang van mentale gezondheid bij senioren?
Eenzaamheid is zeker vandaag de dag een uitdaging voor veel senioren. Door de digitalisering kunnen er minder spontane sociale contacten ontstaan en daarom kunnen seniorenverenigingen een belangrijke rol spelen door net die sociale contacten mogelijk te maken.

Vaak verliezen senioren hun partner of vrienden. Vief Bredene biedt de mogelijkheid om nieuwe mensen te leren kennen. Soms is het een drempel om alleen een activiteit bij te wonen, wat ik volkomen begrijp. Toch willen we voor iedereen toegankelijk zijn. Er zijn zelfs partners die elkaar hebben leren kennen binnen onze vereniging.

Wat hoop je nog te bereiken bij Vief Bredene?
Vroeger deden we regelmatig een kroefeltocht. Dit is een tocht per treintje door Bredene, met onderweg hapjes en drankjes. Eventueel aangevuld met een museum- of boerderijbezoek. Dit zou ik graag in de toekomst weer willen organiseren, want destijds viel het enorm in de smaak. Tijdens ons feest voor het 20-jarig bestaan mochten we een dertigtal nieuwe leden verwelkomen. Onze jongste deelnemer is 42, de oudste 85 jaar. Misschien speelt mijn eigen leeftijd daar wel een rol in. (lacht)

Meer over Vief Bredene