Opinie | Minder participatie van ouderen door verdwijnen van adviesraden

Een wet of decreet bestaat niet tot het wettelijk oprichten van een adviesraad voor ouderen, zoals voor een gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening of een jeugdraad. Dit heeft gevolgen voor de participatie van ouderen op lokaal vlak. Of met andere woorden naar ouderen moet kunnen geluisterd worden.

Lokale adviesraden zijn essentieel om ouderen te betrekken bij het beleid. Ze geven ouderen een stem, maken hun noden zichtbaar en versterken hun rol als actieve burgers. Het verdwijnen van ouderenadviesraden ondermijnt die participatie. Zonder structureel inspraakorgaan dreigen ouderen uit beeld te verdwijnen en verliezen ze een directe toegang tot het beleid. Nochtans is betrokkenheid cruciaal: het ergste wat ouderen kan overkomen, is het gevoel er niet meer bij te horen.

Ouderen verdienen een volwaardige en waardige plaats in onze samenleving. Dat betekent: luisteren naar hun stem, hen actief betrekken en hun ervaring erkennen als een meerwaarde. Of is de samenleving zodanig geëvolueerd, neerkijkend op een stereotype negatieve manier naar ouderen. En het aannemen voor waar van alle vooroordelen over ouderen.

Hoog tijd om daar verandering in te brengen. Daarom moet gepleit worden voor het behoud en de versterking van ouderenadviesraden zowel op lokaal, provinciaal, gemeenschap als op federaal vlak. Want een sterk beleid mag niemand uitsluiten — ook ouderen niet.

Geert Messiaen, Senior Writer