Inzet met impact: van hobbymarkten tot dopjes sorteren

Ouderen leveren een onschatbare bijdrage aan de maatschappij dankzij hun levenservaring, wijsheid en betrokkenheid zoals vrijwilligerswerk. Ze kunnen hun kennis doorgeven als mentoren, bijvoorbeeld door taallessen te geven maar ook door hulp te bieden, zoals helpen in tuinen van buren die zelf niet in staat zijn om deze te onderhouden, verkeerstoezicht houden bij scholen, ondersteuning bieden in bibliotheken... Deze waardevolle inspanningen zijn vaak talrijk, maar blijven helaas te vaak onzichtbaar. Daarom wil Vief graag deze maatschappelijke engagementen van ouderen in de schijnwerpers zetten en anderen inspireren met hun verhalen.  

Deze keer ontmoeten we Christiane Fuchs, voorzitster van Vief Bilzen én actief vrijwilliger bij de dopjesinzamelactie van het Belgisch Centrum voor Geleidehonden (BCG). Daarnaast organiseert ze met het bestuur van Vief Bilzen hobbymarkten ten voordele van het goede doel. We gingen met haar in gesprek over haar engagement. 

Dag Christiane, kan je kort vertellen wat jouw vrijwilligerswerk precies inhoudt? 

Ik sorteer elke dinsdag dopjes in het sorteercentrum van het BCG, het Belgisch Centrum voor Geleidehonden. Die dopjes worden ingezameld in heel België en uiteindelijk gebruikt om geld in te zamelen voor de opleiding van blindengeleidehonden. We sorteren de dopjes en halen er alles uit wat er niet thuishoort: ijzer, glas, aluminium, zelfs hondenpoepzakjes en vuile pampers. Je kunt het zo gek niet bedenken of het zit ertussen. 

Daarnaast help ik bij het organiseren van de hobbymarkten van Vief Bilzen. Daar verkopen mensen zelfgemaakte spulletjes die zij het hele jaar door verzamelen of zelf maken, van juwelen en keramiek tot kerstartikelen. Een deel van de opbrengst gaat elk jaar naar een ander goed doel.

 

Hoe ben je bij BCG begonnen? 

In 2021 zag ik toevallig reclame van BCG Tongeren op Facebook. Dat sprak me meteen aan, dus ik ben eens gaan kijken. Ik vind het een goed doel en het brengt voldoening en sociaal contact. 

Wat motiveert jou om dit vrijwilligerswerk te blijven doen? 

Vooral het sociale contact en het gevoel dat je mensen kan helpen. Met BCG help je kinderen, volwassenen en ouderen die slechtziend zijn. Dat geeft me enorm veel voldoening. Ik zit liever niet stil thuis. Als ik al eens in de zetel zit, ben ik vaak bezig aan een creatieve bezigheid, zoals het maken van wenskaartjes voor de hobbymarkten. Vrijwilligerswerk houdt me actief en betrokken. 

Hoe ziet een typische dag eruit als je dopjes gaat sorteren? 

Ik ga ’s morgens van start en werk een dag per week met de groep. Het is best gezellig, we praten veel, maar we doen ook stevig door. We sorteren grote hoeveelheden dopjes en deksels. Alles wat bruikbaar is, wordt bijgehouden. 

Wat is het leukste aan jouw engagement? 

Het gevoel dat je iets bijdraagt en natuurlijk de waardering die je krijgt. Dat laatste is echt belangrijk. Als ik het gevoel zou hebben dat het niet geapprecieerd wordt, zou ik het niet doen. Daarnaast hou ik ervan dat ik mensen help én fijne contacten leg. Je leert veel mensen kennen en dat zorgt voor verbondenheid. Sommige vrienden lachen ermee dat ik “iedereen ken”, maar dat komt gewoon omdat ik veel mensen leer kennen via Vief, de hobbymarkten en mijn vrijwilligerswerk. 

Kan je iets meer vertellen over die hobbymarkten? 

Die organiseren we elk jaar met Vief Bilzen, op de 3de zondag van november. We hebben gemiddeld 35 à 40 standhouders en trekken 600 tot 800 bezoekers. De sfeer is heel leuk, en de opbrengst gaat altijd naar een goed doel. Dit jaar steunen we Brandwonden Kids, vorig jaar was dat Make-A-Wish. Een aantal jaar geleden steunden we ook BCG met allerlei activiteiten en de hobbymarkt. Ook tijdens het jaar, verzamelen we geld in of zijn we bezig met het maken van leuke dingen om te verkopen op de hobbymarkt of avondmarkten. 

  

Voel jij je gewaardeerd voor je inzet? 

Zeker. Zowel bij Vief als bij BCG voel ik me gewaardeerd. Als ik eens feedback krijg, neem ik dat ook gewoon ter harte en probeer ik mezelf te verbeteren. Maar het is vooral de positieve waardering en het contact met mensen die me energie geven. 

Zijn er ook uitdagingen in jouw vrijwilligerswerk? 

Niet echt. Als ik ergens voor ga, dan ga ik er ook voluit voor. Misschien ben ik een beetje perfectionistisch, maar ik vind dat niet erg. Het vrijwilligerswerk is iets wat ik graag doe. 

Hoe probeer je nieuwe vrijwilligers aan te trekken? 

Ik maak reclame via Facebook of spreek mensen aan die interesse tonen. Maar uiteindelijk zijn het vooral de leidinggevenden van BCG die instaan voor het aantrekken van nieuwe vrijwilligers. Ik probeer mensen wel altijd te motiveren om dopjes te verzamelen. Zo heb ik een bord in mijn tuin staan met reclame voor de opendeurdag van BCG die op 25 mei doorgaat, maar heb ik ook aan mijn voordeur een ton staan waar mensen hun dopjes kunnen achterlaten. Bij tien gevulde zakken, worden ze door BCG opgehaald en naar het sorteercentrum gebracht. 

 

Wat zou je zeggen tegen iemand die twijfelt om vrijwilligerswerk te doen? 

Gewoon eens proberen! Ook al doe je het maar een paar uurtjes, alle beetjes helpen.  

Wat een fijne boodschap. Hopelijk heeft dit artikel je ook geïnspireerd om aan vrijwilligerswerk te doen. Hartelijk bedankt aan Christiane voor haar inzet en voor de bereidwilligheid om haar vrijwilligerswerk met onze Courant-lezers te delen. 

Doe jij ook vrijwilligerswerk en wil jij ook jouw ervaringen in de Courant delen? Stuur dan een mail naar info@vief.be.

ga terug