Via een Nederlandse site is het mogelijk om als grootouder en kind in hetzelfde virtuele boek te neuzen. De grootouder leest via de webcam voor en bladert samen met het kind door het boek. Heb je geen webcam, dan kun je gewoon de telefoon pakken. In maart komt er volgens initiatiefnemer Frank Korthouwer een Belgisch luik van de site.

Er bestaan al online voorleesdiensten en applicaties maar www.voorlezenopafstand.nl is de eerste toepassing waarbij een bekende via internet een boek voorleest: “Het gaat om live contact tussen bekenden die verder van elkaar wonen. In dergelijke situatie gaan mensen vaak skypen. Maar een kind houdt dat niet lang vol. Bij Voorlezen op Afstand kijkt het kind mee in het boek en ziet het opa of oma op de webcam. Die kunnen zo de aandacht van hun oogappel langer vasthouden”, aldus Korthouwer.
In Nederland heeft het initiatief behoorlijk wat media-aandacht gekregen, ondermeer in het Reformatorisch Dagblad.

Half maart in België

De site is sinds half januari operationeel en telt, aldus Korthouwer, “al enkele honderden gebruikers”. In de tweede week van maart wordt ook een Belgisch luik gelanceerd naar aanleiding van de Kinderboekenweek. Voorlezen op Afstand is nu enkel operationeel binnen Nederland omdat de betalingen lopen via het Nederlandse Ideal-betaalplatform. Op onderstaand YouTube-introductievideootje zitten nog enkele stiltes, ondermeer over het betaalsysteem.
De website biedt zo’n 80 boeken aan van Querido, Zwijsen, Leopold en Ploegsma. Het aantal titels wordt wekelijks aangevuld. Voorlezen op afstand kost € 23,99 voor 24 voorleespunten, die een jaar geldig zijn. Met één punt is het mogelijk twee maanden lang een boek voor te lezen. De toepassing werkt nog niet op de iPad.

Voorlezen op Afstand is eigenlijk een spin-off van een techniek die Korthouwer voor de zakelijke markt ontwikkelde. Zijn bedrijf Idilio biedt deze toepassing aan voor het geven van presentaties of het samen bekijken van contracten.