Je intelligentie verhogen kan onmiddellijk. Om echt slimmer te worden moet je veel tijd investeren. Sta je voor een moeilijke taak, dan is het goed volgende vijf zeer eenvoudige tips te kennen die je onmiddellijk betere concentratie, geheugen en energie voor beter inzicht opleveren. Er is tegenwoordig meer dan een tabletje druivensuiker.

1) Mediteer

Dit vergroot je eigen controle over je concentratie en stresspeil. Een groep die 5 dagen lang meditatie-oefeningen deed, presteerde beter in een controle- en stresstest dan een groep die 5 dagen lang relaxatie-oefeningen had gedaan.

(Short-term meditation training improves attention and self-regulation / Proceedings of the National Academy of Sciences).

2) Teken

Ruitjes op je papier inkleuren, kubusjes in perspectief tekenen… Het helpt. Dat blijkt uit een experimentje in 2009 waarbij 40 mensen een saaie tekst kregen voorgelezen over wie er wel en niet naar een fictief feestje zou kunnen komen. Degenen die tegelijk de opdracht kregen om tekeningetjes te maken, hadden meer correcte antwoorden genoteerd. Bij een geheugentestje achteraf bleken de tekenaars bijna 30 procent meer namen en genoemde plaatsen te kunnen opnoemen. De mogelijke verklaring is dat je door te tekenen – wat extra aandacht en hersencapaciteit vergt en dus negatief zou moeten werken – je hoofd geconcentreerd en dus makkelijker bij de les houdt. Niet-tekenaars gaan sneller wegdromen.

(What does doodle do? / Research Digest)

3) Rond af eer je aan iets nieuws begint

Stop je ergens mee, dan zijn er nog mentale processen gaande die gericht zijn op het afronden van het doel. Die energie kan je niet benutten voor je nieuwe doel. Vooral als je nieuwe taak logisch denken vereist, is er een negatief effect.

(Unfulfilled goals interfere with tasks that require executive functions / sciencedirect.com)

4) Neem een kauwgom

Kauwgom imiteert het effect van druivensuiker. Tien jaar geleden al werd in sommige studies vastgesteld dat kauwgom het werkgeheugen sterk kan verbeteren. Hoe dit mechanisme werkt is niet meteen duidelijk. Door te sjieken anticipeert het lichaam mogelijk op echt eten waardoor mogelijk via het insulinehormoon glucose (bloedsuiker) wordt vrijgegeven. Van glucose is bekend dat het geheugenbevorderend werkt. Het kauwgom effect kan ook veroorzaakt zijn door de verhoogde opwinding of licht hogere stress als gevolg van de kauwbeweging.  Maar voor echt snel geheugen, zo blijkt uit recentere studies heeft sjieken een negatief effect. Op snelle geheugentests scoorden sjiekers 5 procent slechter.

(Chewing gum and cognitive performance…/ Elsevier)
(Does Chewing gum boost memory? / bottomlinepublications.com)

5) Drink niet meer dan een paar slokjes energiedrank

Matige consumptie van energiedrankjes verbetert je reactietijd. Ook andere aspecten van je mentale presteren verbeteren onder invloed van de cafeïne zoals aandacht en de snelheid van je zicht. Let wel, het gaat om matige consumptie. Die voordelen verdwijnen volledig als je er meer van drinkt. In het experiment, waarbij de proefkonijnen verschillende sterktes van cafeïnedrankjes voorgeschoteld kregen, scoorden degenen die Red Bull dronken slechter.

(‘Less is more,’ when it comes to sugary, high-caffeine energy drinks / sciencecentric.com)