Of u nu 16 of 66 bent. Een relatie die stuk loopt, komt even hard aan. Toch: uit elkaar gaan na uw vijftigste is anders dan als u voor het eerst van de liefde heeft geproefd. Bea De Rouck schreef er een boek over.

“Ik voel me een oude zak. Ik ben 58. Ik ben op prepensioen en pas gescheiden. Die twee dingen zijn te kort op elkaar gevolgd. Ik ben afgeschreven voor de arbeidsmarkt. En voor de liefde. Dat doet pijn.”

De eerste mannelijke getuigenis in het boek ‘Uit elkaar: een relatiebreuk na vijftig’ hakt er meteen in. “Dat was voor mij ook een eerste les bij het schrijven van dit boek”, zegt auteur Bea De Rouck. “Mannen zien evenveel af van een relatiebreuk als vrouwen. Ze blijven ook vaak met dezelfde vragen rondlopen. Dat idee had ik voor mijn interviews niet meteen.”

De Rouck heeft 23 mannen en vrouwen geïnterviewd voor haar boek. Sommigen zijn ‘slachtoffers van de liefde’, anderen hebben hun relatie zelf gedoofd. Eén constante: ze hebben allemaal minstens een halve eeuw levenservaring. “En dat maakt een wezenlijk verschil, als je dan plots als single door het leven moet”, getuigt De Rouck. “Dat fascineerde me. Je staat op die leeftijd helemaal anders in het leven dan een meisje of jongen van 20.”

“Eén van mijn geïnterviewden zei het zo: ‘De pijn van het scheiden is hetzelfde. Of je nu jong of oud bent. Het lijkt alsof al je botten in je lichaam gebroken worden. Maar als je jong bent, genezen die sneller.’ Dat heb ik zelf mogen ondervinden.”

Rugzakje

Voor De Rouck is het nu vier jaar geleden dat haar man haar verliet. ”Elke dag nog draag ik het mee. Als een rugzakje. Op sommige dagen is het een grote rugzak.” Zo zijn we, volgens de auteur, meteen bij het eerste grote verschil tussen jonge singles en alleenstaanden met een jaartje meer. “Als vijftigplusser draag je sowieso een rugzak mee, vol ervaringen. En als je iemand nieuw ontmoet, van dezelfde leeftijd, heeft die ook zijn eigen rugzak op de schouders. Een wit blad, zoals vroeger, dat ben je niet meer.”

“De vraag die een oudere alleenstaande zich dan stelt: wil ik mijn leven nog wel overhoop halen, door een ander toe te laten? Wil je je vrijheid nog voor iemand opgeven? Alles heeft vaak al een vorm als je ouder bent. Veel zin om te kneden, heb je niet meer.”

Uniek

Staat iemand van 50 nog open voor een nieuwe relatie? “Als je vijftig bent of meer, is de tijd die achter je ligt langer dan de toekomst voor je. Je perspectief op die toekomst is gekleurd door de vele levenservaringen die je meedraagt. En dan is het niet vanzelfsprekend om opnieuw te beginnen. Maar in mijn interviews komt toch vaak terug dat mensen het vuur nog zien. Weer zin hebben in de liefde. Ze willen allemaal nog eens één keer uniek zijn voor iemand. Naar dat gevoel blijft iedereen zoeken. Dat dooft zelden uit.”

Kan u het uw partner nog aandoen om hem op late leeftijd te verlaten? “Het is een vraag die ik gesteld heb aan een aantal experts”, gaat De Rouck verder. “Zij zeggen van wel. Als het op is, is het op. Hoe oud of jong je ook bent. Wat is oud, eigenlijk? Iemand van 50 kan helemaal uitgedoofd zijn. Maar iemand van 70 kan nog heel fris van geest zijn. Dat verschilt van persoon tot persoon. Ik heb ook gevraagd of een huwelijk een houdbaarheidsdatum heeft. Relatiegoeroe Alfons Vansteenwegen, auteur van de bestseller ‘Liefde is een werkwoord’, is daar vrij resoluut in. Hij ontkent. Volgens hem is er absoluut geen houdbaarheidsdatum. Een huwelijk is ook geen statisch gegeven.”

Bea De Rouck, ‘Uit Elkaar. Een relatiebreuk na vijftig’, Davidsfonds, 17,50 euro.

(Bron: Het Belang van Limburg)